元荃古道急走

閒談間，朋友K君知悉我最近行過吉慶橋大棠一帶，他問我有沒有行過「元荃古道」，我早已聽聞這條遠足路線卻從未行過，他說帶我去走走。

香港有不少古道，所謂古道者，就是古代未有先進交通工具之前，人們從一個地方流動到另一個地方的慣常通道。例如「張堡仔古道」 (香港仔到中環)，「西貢古道」 (西貢蠔涌到九龍) ，「東大古道」 (東涌到大澳)，與及這條「元荃古道」(元朗到荃灣)。

這天陽光普照、天氣清涼，我們決定結伴同行。K君是資深行山前輩，我們就不必在甚麼地鐵站或巴士站之類的地方集合了，以節省時間。我們各自選擇方便自己的起步點，他選元朗，我選河背，然後我們在吉慶橋匯合。

我從河背村小巴站(A點)起步走到吉慶橋(C點)同朋友匯合再走到荃灣(E點)的路線圖

我在上一篇介紹過吉慶橋，這裡不再重複，但有一點補充，由於比約定時間早了點到達吉慶橋，我便在附近逛逛，我發現有一密封水道流出清澈的河水，河水灌注入大欖涌水塘東北角，細看附近的介紹牌，才知道這就是由深圳引來的東江水的其中一個出水口，東江水供應給香港約八成的用水量。

東江水注入大欖涌水塘的出水口

同K君匯合後，我們便轉往「元荃古道」向荃灣方向走，途經田夫仔，清快塘，石龍拱、下花山出荃灣的柴灣角便完成整個行程。總結這條行山路線，雖然沒有超級靚風景，但大部份路段都埋藏在密林中，沿途古樹參天，陽光從樹梢間透射出來，伴著颯颯涼風，伴著沙沙樹葉聲響，感到大自然真的美麗。不過平時我行山比較喜歡他他條條，不時停下腳步看看風景、影影相，由於這次是K君帶我行，我便得跟著他的步伐走，行畢15公里路程，只用了三小時二十分鐘，略為急速。

山上分支路頗多，慶幸路標仍算清晰

這裡可以看到兩種不同道路，左面新建的石屎林務大道，右面石砌古道

這條田清橋頗有特色，橋身是木造的，但上面鋪上坭土，長滿野草

部份路段已經鋪上整齊的石級

山上有一間「蓮花山公立學校」，已經廢置

校舍已經通頂，並長滿野草

最完整的是這座石造滑梯，相信是當時小朋友的至愛

 其實整條「元荃古道」路線是"古"的，但道路真的很"古"的地方就不太多，因為社會不斷發展、不斷進步，以前崎嶇不平的路面不斷更新復修，有些給人們踏平了，有些用石塊鋪平了或砌上石梯，有些更變成林務大道(可以供特許車輛行走的石屎路)。

到達石龍拱，視野變得開揚，這裡可俯瞰荃灣葵涌一帶景色

還可看到青馬大橋，但煙霞卻突然加重

道路開始急速向下，直落荃灣，而路面也修葺得很好

間中聽到一些人批評這些郊遊徑修復工程破壞古道本來面貌、破壞大自然。我總是不明白為什麼古人可以由沒有路而行了一條路出來，而我們卻不可以將一條崎嶇危險的山路優化成平緩安全、可供現代人使用的道路。這同一些盲目反對建設交通網絡、反對發展新市鎮的人一樣不可理喻。人類也是大自然的一部份，只要我們在發展的過程中能夠在"發展"與"保育"中取得平衡，那又有何不可？

當我們完成行程出到荃灣的時候，我們登上一輛巴士經大欖隧道返回元朗嘆茶，巴士行程只用了二十分鐘。二十分鐘同三小時二十分的比較，這就是現代先進交通工具同古代的分別。




鳴謝：感謝K君做我的嚮導，也借出他的背脊做我的毛豆。

從河背到大棠

踏入金秋，每一日都是行山的好日子，每個週末都想往郊外走。然而十二月及一月各有一個賽跑活動，雖然我不可能會奪獎，也沒有打算要贏多少人，但既然參加了也應該認真鍛鍊一吓啊！於是每個週末都在掙扎究竟往郊外遊好呢還是練習跑步好呢？

網友亞執上週發表了從雷公田行到河背一文，我口多多回應說可再加碼從河背步行到大棠，心內突然靈機一動，從河背步行到大棠其實是一段郊遊徑，全程都是水泥路，雖然沒有超級美景，但全程路面寬闊平緩、草木青蔥，何不來這裡跑一回，這麼不就可以郊遊練跑、兩者兼得了嗎？

於是大清早便來到河背村村公所起步，經大欖涌水塘(北端)、吉慶橋、大棠香楓林，然後從大棠路乘車出元朗市中心。

從河背起程，是一段上行路段，來到大欖涌水塘(北端)，四通八達。

吉慶橋原建於一八六八年，此為五十年代重修。

今日有毅行者活動，吉慶橋為其中一個支援站。

離開吉慶橋，轉西北往大棠方向跑，進入了近年賞楓熱點大棠楓香林，據說楓香樹要經歷過寒冷天氣後樹葉才變紅，哈哈！今年咁暖，各位要稍等了。

都有少少紅葉了

從大棠山道跑下去大棠路，路旁有幾棵長得很茂盛的洋紫荊樹，枯葉與花朵散落滿行人路上。忽然同情心起，不忍心踏在枯葉與落花上，以免落井下石，於是稍微行出馬路，兩眼仍是凝望著滿地花葉。這時候想想，不如影番張相，作翻首詩放上我的 Blog 浪漫一番吧！

正在聚精會神影落花之際，一輛輕型貨車突然停在背後，車頭跳出一個大漢 (還以為是G4)，大力關上車門，然後跑到後面打開車尾門取出一把掃帚 (好彩並非AK47)，一面口中唸唸有詞"咪咪嗎嗎"不知在罵誰，一面大力清掃地上的落花枯葉。原來他是外判清潔工，負責這一帶清潔工作。我口多問一句：「每日都咁多花嘅咩？」『係囉！做死人啦！』我自言自語：「都幾浪漫噃。」『比夠錢就浪漫，人工奀到死........』。如此怒漢，當然不敢招惹，於是速速離去。

講到錢就甚麼也不浪漫

記得網友翔流說過，浪漫是要有對手的。我諗這位仁兄不是合適的對手吧！

芒草朝聖

朋友今年一月中對我說，聽聞大東山芒草好靚，要求我帶她去看看。我說靚與唔靚各人有不同標準，只要期望不要太高，去山野間走一趟也是不錯的。但當時芒草季節已過，既然她的目標是要看芒草，我便建議她待十一月至十二月間才去吧！她欣然接受了。

到了十月中，她再來提醒我芒草約會，於是便約定了十一月中前往，由於她不是經常行山的人，我事前得告訴她路途情況及所有注意事項，好待她有心理準備。

說實在的，從伯公坳上大東山往南山營地並不太艱難，起碼不用手爬，更加沒有太大危險，全程只約六公里，一般步行約三個半小時。最大難度只在於那起步時一個多小時連綿不斷、高低不一的上山石級而已。

當我們上到爛頭營的時候，站在山頭上，視野廣闊，清風送爽，雖然間中飄來薄霧，仍不減大東山的壯麗景色。遺憾的是今年芒草似乎比往年遲熟，山坡上的芒草仍很矮，長出白色棉絮的草就更少了，加上沒有陽光，看起來便大打折扣。我想兩三個星期後芒草應該會更加成熟吧！

晚上瀏覽網頁，看看一些人對大東山的評價。其中一篇在討論區的文章說「近年上大東山的人越來越多，有不少人都是羊群心態、趕潮流，人去賞芒佢又賞芒，令到平靜的山頭每到旺季假日便人山人海、遍地垃圾。」

對於這論點我不完全苟同。行山、賞芒是每個人應有的權利，法例並沒有訂明甚麼人有權賞芒而其他人卻不可以，每個人都可以按自己的意願、喜好、能力參與郊野活動。當然了，人多了便會有害群之馬，有些人不懂得愛護大自然，隨地丟垃圾，到處喧嘩，甚至拔起山上的芒草，這些行為才是我們所不願見到的。

每個人都有接近大自然的自由，但每個人都沒有破壞大自然的自由。

朝聖者

遠觀爛頭營

親近爛頭營

過了爛頭營，繞過二東山，進入雙東坳

霧中自拍

深圳大鵬半島國家地質公園

朋友話有個旅行團叫“深圳大鵬半島國家地質公園......一日遊”，價錢好抵，問我去唔去，我諗香港嘅地質公園都行過囇咯，去深圳行吓都好吖.... 於是叫佢幫我報埋名。

早上在羅湖口岸集合，等齊人後，跟住導遊支旗仔，離開那鬧哄哄的羅湖口岸。

旅遊巴在路上飛馳，一座座高聳的建築物向後倒退，回想細個時跟父母回鄉路經深圳情境，真難想像深圳在這三十年間有這麼高速的發展。

巴士進入郊區，隨著搖搖晃晃的車身，眼皮慢慢向下墜，人也開始進入夢鄉。

「到啦！到啦！大家準備落車啦！」南柯美夢，給這個肥妹仔導遊"猪猪"叫醒，睜開惺忪的睡眼，看看時間，約行了兩個小時車程，往窗外望，只見巴士正駛進一個寬大的停車場，在猪猪的帶領下，團友們下車跟住旗仔進入一座新穎的建築物，原來這就是「深圳大鵬半島國家地質公園博物館」。我問猪猪：「我們不是去行地質公園嗎？」她說：「先生，我諗你誤會了，我們這個團是「深圳大鵬半島國家地質公園"博物館"一日遊，只參觀博物館，不會行地質公園的。」她還微笑著禮貌地說：「事實上這個地質公園很大，面積有一百五十平方公里，一日行唔到架，今日就嚟認識吓博物館先啦....」這個時候我O哂咀，望望我的朋友，他也聳聳擘、點點頭，原來確是我事前沒有了解清楚，自己期望過高而已。

好了，既來之則安之，地質公園也好，博物館也好，既然來了就要多多了解這裡的一切。原來博物館位於大鵬半島七娘山腳，建築物形態獨特，呈不規則形，外部牆壁鋪上深啡色石塊，同背景的七娘山綠油油的密林很和諧相襯。展覽廳分兩層，上層是「礦物廳」及「城市與地質環境廳」，地面層是「地球探秘廳」及「大鵬半島廳」，全座建築物冷氣開放，清潔明凈。

其實我對於博物館內的文字介紹並沒有耐性細看，反而集中注意力尋找拍攝對象，很快在館內逛了兩個圈，便轉到館外走走，館外地方不太大，其實只是一個花園，散佈一些恐龍模型，較適合小朋友。據介紹這座博物館就座落於大鵬半島國家地質公園的中心地帶，從這裡可以有路登上869米高的主峰七娘山，將來有機會的話真想登上這座高山看看呢！

右下角深綠色部份就是深圳大鵬半島國家地質公園

博物館外形，背面是七娘山

博物館另一角

博物館入口大堂

大鵬半島展覽廳

礦石展覽廳



地球探秘廳，玻璃地板下是模擬海底

八鄉漫步

天氣炎熱，人也懶散了，過去兩個月，幾乎都沒有行山活動。有的只是一些零碎的鄉郊漫步，行程要短不在話下，還要路線平坦易行，行完後更要有餐美食才滿意。

就像最近一次漫遊八鄉，就滿足了以上所有要求。

早上從西鐵錦上路站出發，沿錦上路、八鄉路、錦河路漫步往河背村，其實這一段路並不太好行，因為都是走在馬路邊的行人路上，但沿途可看看近年鄉郊發展，亦是一種樂趣。如果不想行這段約半個小時的馬路的話，可以在錦上路站乘坐71號小巴直抵河背村村公所。

八鄉牌坊

從八鄉路天橋俯瞰西鐵八鄉車廠

沿河背村村公所左面廢置的育英學校支路上山，山並不高，但青蔥翠綠、寧靜清幽，不知不覺便進入了大欖郊野公園範圍，按指示經過青協有機農莊，不久便到達河背水塘了。河背水塘是一個灌溉水塘，不太大，圍繞行一圈也只不過需時30至40分鐘而已，不說不知，這裡曾被選為香港十大美景之一呢。

河背水塘郊遊徑入口

河背水塘主壩

S 形水壩是這裡的賣點

水塘中央的小島是這裡的特色

行完河背水塘後折返林徑大道向東行，這裡路面寬闊、平坦易走。沿途可飽覽元朗平原一帶景色，天氣良好的話，更可遠眺深圳呢！

遠眺錦田，遠山是雞公嶺

遠眺元朗平原，依稀可見到深圳

沿途沒有多少分支路，同朋友閒聊亦不會大意走錯路。途中經過另一灌溉水塘清潭水塘，這裡比河背水塘還更細小。再向前行，不知不覺，已經到了林徑的盡頭雷公田，步出荃錦公路，在解放軍營附近乘坐72號小巴往元朗去。當然元朗並非節目的終結，因為元朗有很多不同食肆，我們的午餐就是在這裡享用豐富的美食。

林蔭大道

清潭水塘

 這半日行程有另一意外收穫，就是沿途看到很多牽牛花。可能是適逢花期吧，草地上、馬路邊、圍牆上、欄杆中，到處皆見。我一向喜歡牽牛花，愛其清雅脫俗、顏色素淡、低調自然、生命力強。雖然當時沒有帶單反，也瘋狂地用手機為牽牛花影了過百張相。

生命力強勁的見證

回家後意猶未盡，選了一首懷舊舒情音樂「送郎一朵牽牛花」，為這批牽牛花相片製作了一輯音樂短片，喜歡的話可按下圖聽聽。